달맞이꽃이란?

해가지고 난 뒤 달빛 아래서 피기 때문에 달맞이꽃이라고 한다. 꽃말은 기다림이다.

달맞이꽃의 각 나라별 명칭?

우리나라에서는 [달맞이꽃 오일] 또는 [달맞이꽃 종자유]로 많이 알려져 있으며 영어로서는 Evening Primrose (미국), 중국은 야래향(夜來香), 일본은 월견초(月見草)라 부르며 흰꽃이 피는 것은 멕시코 산이며 노랑꽃이 피는 금달맞이꽃은 남미의 칠레으로서관상용으로 재배된다.

달맞이꽃 오일의 유래?

달맞이꽃 오일은 옛날부터 인디언들이 염증과 발진에 바른 민간약으로 사용되었으며 백인들에겐 천식약으로 쓰여졌고 영국에선 [왕의 만능약]으로 불리어지고 쓰여졌다고 한다.

달맞이꽃의 감마리놀렌산 (Gamma Linolenic Acid ; GLA)

우리 인간의 몸 속에는 여러 가지 불포화지방산이 있는데 그 중의 하나가 감마리놀렌산이다. 감마리놀렌산은 체내에서 합성이 불가능한 불포화지방산으로 외부에서 식물로서 섭취해야만 하는데 천연적인 것은 모유와 달맞이꽃 등에만 극히 제한적으로 함유되어 있다. 이 달맞이꽃 오일에 함유된 감마리놀렌산이 바로 프로스타글라딘의 생체내 합성에 없어서는 안될 필수적인 물질인 것이다.

프로스타글라딘은 1982년 노벨 생리의학상을 수상한 박사들에 의해서 혈중 콜레스테롤의 수치를 낮추는데 효과가 있음이 증명되었다.

프로스타글라딘은 혈압, 혈당치, 혈중 콜레스테롤 농도 등을 조절하는 아주 중요한 물질이다. 만약 이것이 잘 만들어지지 않게 되면 혈압이나 콜레스테롤 수치가 상승하거나 천식증상이 나타날 수도 있다. 따라서 생체내의 감마리놀렌산이 부족하다는 것은 몸의 기능이 충분히 그 능력을 발휘하지 못한다는 것을 의미한다.